NANTES, Francia (AP) — Argentina está en la mira de la Copa Mundial de Rugby después de perder ante Inglaterra el primer fin de semana.
Jugar bajo esa presión, según el entrenador de los Pumas, Michael Cheika, debería ayudar a su equipo a afrontar la crucial final del Grupo D del domingo contra Japón.
“En el rugby internacional no siempre hay partidos en los que todo está en juego. Lo hemos estado haciendo desde el partido contra Inglaterra», dijo Cheika el viernes.
«Se habló de jugadores que tendrán su primera experiencia en partidos de tanta importancia. Aquí se aprende, se gana experiencia. Ya adquirieron experiencia en el primer partido importante contra Inglaterra, donde no jugaron; Me siento muy bien con la mentalidad de nocaut que hemos tenido desde entonces».
Básicamente se trata de ganar o irse a casa en Nantes, con Argentina y Japón con nueve puntos cada uno y luchando por terminar segundos detrás de Inglaterra, ganadora del Grupo D.
La decisión más importante de Cheika fue a quién elegir como apertura entre Santiago Carreras y Nicolás Sánchez, quien pateó siete de siete en su prueba número 100, para convertirse en el goleador de todos los tiempos de los Pumas en la Copa Mundial, en la victoria 59-5 sobre Chile el sábado.
Sin embargo, Carreras regresará contra Brave Blossoms como parte de un total de 11 cambios con respecto al juego en Chile, con solo los delanteros Guido Petty y Marcos Kremer y los backs Juan Martín González y Lucio Cinti conservando sus lugares.
Kremer y González jugarán su cuarto partido de grupo consecutivo, mientras que el pilar Francisco Gómez Codela será titular por primera vez desde la derrota ante Inglaterra en Marsella.
El único cambio de Japón con respecto a la victoria por 28-22 sobre Samoa fue que Siosaia Fifita reemplazó a Yone Naikabula en el ala izquierda.
Los japoneses aspiran a alcanzar los cuartos de final por segunda Copa del Mundo consecutiva, ya que lo lograron en casa en 2019.
«Es un equipo muy disciplinado, como el país», dijo Cheika sobre Japón. “Saben lo que quieren hacer estratégicamente como equipo en cada partido.
«Sabemos que ellos estuvieron en los cuartos de final del último Mundial, no nosotros, así que queremos cambiar eso».
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Composiciones:
Japón: Lomano Lemeki, Kotaro Matsushima, Dylan Riley, Ryoto Nakamura, Shiosaya Fifita, Rikiya Matsuda, Naoto Saito; Kazuki Jimeno (capitán), Peter Labuschagne, Michael Leitch, Amato Fakatawa, Jack Cornelsen, Jiwon Gu, Shota Horie, Keita Inagaki. Suplentes: Atsushi Sacate, Craig Millar, Asaeli Ai Valu, Warner Durns, Amanaki Saumaki, Yutaka Nagare, Ryohei Yamanaka, Jone Naikabula.
Argentina: Juan Cruz Malia, Emiliano Boffelli, Lucio Cinti, Santiago Chocobares, Mathieu Carreras, Santiago Carreras, Gonzalo Bertranu; Juan Martín González, Marcos Kremer, Pablo Matera, Tomás Lavanini, Guido Petty Pagadisabal, Francisco Gómez Codela, Julián Montoya (capitán), Tomás Gallo. Suplentes: Agustín Creevey, Joel Sclavi, Eduardo Bello, Matías Alemán, Pedro Rubiolo, Lautaro Bazán Vélez, Nicolás Sánchez, Matías Moroni.
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Rugby AP: https://apnews.com/hub/rugby
