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Las elecciones presidenciales de El Salvador llegan a su fin este fin de semana. El resultado es casi seguro: se espera que gane Nayib Bukele, el actual presidente que ha utilizado con éxito las inversiones y donaciones chinas durante los últimos cinco años para construir su propia imagen de competencia. Obtuvo una enorme popularidad local, como lo demuestra una aprobación de casi el 81 por ciento en enero de 2024, según una encuesta de José Simeón Cañas Universidad.
En su primer mandato como presidente, Bukele utilizó la mayoría de su partido en Asamblea Nacional llevar a cabo la destitución de jueces de la Corte Suprema y que allanó el camino para que los tribunales en 2021 permitieran presentarse a estas elecciones a pesar del límite constitucional de mandatos presidenciales consecutivos. Al mismo tiempo, es extremadamente hábil en entregar nuevas narrativas políticas especialmente a través de las redes sociales, lo que le valió una inmensa popularidad entre los jóvenes. Además, pudo implementar una política de seguridad eficaz contra la pandilla local Maras, que anteriormente controlaba gran parte del país. Bukele ahora está avanzando gradualmente hacia la solidificación de una régimen cuasiautoritario.
Más allá de El Salvador, la impresión de la competencia de Buchelle ganó amplia popularidad en América Latina. Como estadista experimentado, ha observado la participación china en otras partes de la región y la ha utilizado a su favor para mantenerse en el poder.
El reconocimiento, el nuevo gobierno y el nuevo socio
Tras los pasos de Costa Rica en 2007 y Panamá en 2017, El Salvador en 2018, estableció relaciones diplomáticas formales con la República Popular China, poniendo fin a su reconocimiento de Taiwán. El cambio se realizó bajo un gobierno de izquierda encabezado por Sánchez Seren. En los próximos años, otros países de la región, como Nicaragua en 2021 y Honduras en 2023 también cambió de reconocimiento.
Bukele llegó al poder en junio de 2019. Seis meses después, durante un viaje a China, recibió Inversión de $500 millones para desarrollar algunos proyectos de infraestructura que debían ser completados, construidos por empresas chinas. Este tipo de inversiones, o más bien donaciones, es una práctica común en América Latina, entendida como una un regalo financiero para el cambio de reconocimiento de Taiwán a China. Por ejemplo, cuando Costa Rica cambió de reconocimiento en 2006, Beijing proporcionó 110 millones de dólares para la construcción de un nuevo Estadio Nacional de Fútbol en San José, su capital.
Para El Salvador, Bukele recibió Para estrenar Biblioteca Nacional40 millones de dolares Planta de Agua del Lago Ilopangoy dos proyectos aún en construcción, el estadio nacional de futbol y en Pequeño puerto de La Libertad. Entre estos proyectos, la Biblioteca Nacional es uno de los más emblemáticos, por su diseño moderno y su forma como muestra de la efectividad de la asociación de Bukele con China. En un país con una población de 6,3 millonesganó la publicación de Instagram de noviembre de 2023 que anuncia la apertura de la Biblioteca Nacional 350.000 me gusta.
Bajo Bukele, Las relaciones bilaterales también están floreciendo más allá de la inversión.. En los últimos cinco años diferentes funcionarios del gobierno de el salvador han visitado China para encontrar y explorar nuevas oportunidades de cooperación, y viceversa para los funcionarios chinos. Por ejemplo, la última reunión de Diáspora china latinoamericana La conferencia se celebró en San Salvador en octubre de 2023. Además, el gobierno de Bukele acordó ser parte de Iniciativa Un Cinturón, Una Ruta. (BRI) y recibió 300 becas en China para estudiantes de El Salvador.
La estrategia de China en El Salvador: creciente influencia económica a menor costo
Desde principios de la década de 2000, La estrategia de China para ampliar su influencia en América Latina se centra en promover el compromiso económico. Se han utilizado varios métodos para lograr este objetivo. Por ejemplo, los bancos chinos han prestado más de 140 mil millones de dólares en la región, y las empresas chinas han invertido aprox. 145 mil millones de dólares en diversos proyectos greenfield o proyectos de fusiones y adquisiciones. Únicamente para proyectos de infraestructura, datos del Instituto con sede en la Ciudad de México. Red Académica para China y América Latina Afirma que Beijing ha gastado alrededor de 100 mil millones de dólares en la región entre 2005 y 2022.
En El Salvador, aunque los proyectos de infraestructura masivos aún no han llegado, Bukele promociona los que se han construido como grandes éxitos para el gobierno, a pesar de haber sido diseñados y construidos íntegramente por China. Para muchos salvadoreños, estos proyectos de infraestructura representan modernización y esperanza real de un futuro mejor. Bukele ha explotado es su ventaja política.
Aunque ha gastado sólo una fracción de lo que China ha gastado en otros países latinoamericanos, los resultados de sus proyectos en El Salvador han sido significativamente eficaces para Beijing. Dados los resultados concretos de sus proyectos de bajo costo, acuerdos similares podrían exportarse a otros países de América Latina a medida que Beijing encuentre una manera de cambiar su imagen problemática asociada con inversiones anteriores.
Según la última encuesta de opinión pública realizada por Latinobarómetro en 2023, casi el 53,8 por ciento de los salvadoreños tiene una opinión favorable de China, aunque sólo el 40 por ciento apoya el modelo político de Beijing. Pero cuando la encuesta evaluó la opinión pública salvadoreña sobre los chinos económico modelo, la percepción positiva aumentó al 56,5 por ciento. Estas cifras reflejan cómo el pueblo de El Salvador siente que China puede ayudarlos a mejorar su economía. Si Beijing continúa construyendo nuevos proyectos de infraestructura de alto impacto, este número podría aumentar en el futuro.
Los desafíos y oportunidades en el nuevo mandato de Bukele
En 2021, después de que Buchelle firmara varios acuerdos con Beijing, el entonces subsecretario interino de Estados Unidos para Asuntos del Hemisferio Occidental Julia Chungrespondió en Twitter: «Señor presidente, nada de China viene sin condiciones».
Se puede esperar que China seguirá apoyando al gobierno de Bukele después de 2024. Sin embargo, si bien este apoyo se centrará en el frente económico, es probable que tenga ramificaciones políticas, alentando a Bukele a convertir el país democrático latinoamericano en un régimen cuasiautoritario.
En toda la región, la idea de una democracia liberal ha ido perdiendo apoyo en los últimos años. La enorme popularidad de Bukele en el país y en el extranjero representa una nueva generación de líderes latinoamericanos y una población en crecimiento que elige priorizar el crecimiento económico y la gobernanza de la seguridad sobre la democracia y el respeto al Estado de derecho. Es probable que el continuo apoyo chino a Bukele no sólo extienda su liderazgo en El Salvador, sino inspirar a otros líderes de la región considerar reflejar su enfoque, alimentando aún más la competencia global entre democracia y autoritarismo.
Por otro lado, los salvadoreños pueden beneficiarse de las inversiones y donaciones chinas en los próximos años si entra en vigor un plan comercial bilateral más integral que traiga más inversiones a largo plazo y empleo local al país. Dicho esto, es muy probable que durante el próximo mandato de Bukele, la relación bilateral se eleve a una «asociación estratégica», abriendo la puerta a más huellas chinas en el país.
¿Qué exigirá Beijing a cambio? En los últimos años, los funcionarios chinos han explorado la idea de construir o mejorar algunos puertos en El Salvador, lo que probablemente provocará (si no ya) una protesta en Estados Unidos debido a la ubicación altamente estratégica de la costa del país. China también podría estar interesada en modernizar y ampliar su huella con otros tipos de infraestructura crítica.
Hasta ahora, Bukele ha podido utilizar el compromiso de China a su favor, pero el «ganar-ganar» que Beijing busca no se limita a cambiar el reconocimiento, y sin duda descubrirá exactamente qué reemplazar en sus próximos cinco años. término del año. En el futuro, Bukele debería gobiernan las reacciones de Estados Unidosla potencia regional histórica en el hemisferio occidental, especialmente dadas sus tensiones actuales con China.
En medio de la crisis política del propio Bukele dilema, hay otro debate relacionado con un problema de percepción. En muchos casos, los latinoamericanos perciben el modelo democrático liberal como ineficaz para resolver sus problemas, lo que contrasta marcadamente con la eficiencia económica percibida de modelos autoritarios, como el de China. China ha demostrado que puede trabajar tanto con regímenes democráticos como autoritarios, y no hay duda de que Beijing está feliz de asociarse con el presidente más popular de la región.
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