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CAPILLA DEL MONTE, Argentina (AP) — En la tierra del Papa, hay una mujer que cree en los ángeles y los llama extraterrestres. Otra que se identifica orgullosamente como bruja.
Y un gurú espiritual que sentía tanta repulsión por la riqueza del Vaticano que dejó la iglesia para ayudar a otros a conectarse espiritualmente fuera de la religión organizada.
Los tres son ex católicos que se han unido a muchos otros argentinos en las crecientes filas de los no afiliados religiosamente. Conocidos como «ninguno», se identifican como ateos, agnósticos, espirituales pero no religiosos, o simplemente sin nada en particular.
Pablo Robles dice que una mejor etiqueta para él sería «todos» porque tiene una rica vida espiritual fuera de la religión.
Robles creció como católico, pero se desilusionó mientras visitaba el Vaticano en 2000. En una misa papal, escuchó un sermón sobre la humildad y se preguntó cómo la vasta riqueza de la iglesia contradecía ese mensaje.
«Estaba al lado de una columna de oro más grande que mi apartamento», dijo Robles. «Me molestó tanto que pensé: ‘Esa no es la verdad’.
De regreso a Argentina, comenzó a buscar respuestas en la astrología, el budismo y el sufismo, el lado místico del Islam. Ahora utiliza la música, el yoga y el reiki para ayudar a otros a conectarse espiritualmente.
La mayoría de los latinoamericanos son cristianos y el catolicismo sigue siendo la religión dominante; Alrededor de dos tercios de los 45 millones de habitantes de Argentina se identifican como católicos. Pero la influencia de la iglesia ha disminuido. Hay resentimiento tras los escándalos de abuso sexual del clero y la oposición a las posturas de la iglesia sobre el aborto y los derechos LGBTQ.
Cada vez más argentinos buscan respuestas espirituales fuera de la iglesia.
«Es muy llamativo el crecimiento de personas sin religión de filiación en el país del Papa», dijo Hugo Rabia, profesor de psicología política de la Universidad Nacional de Córdoba.
Dijo que el porcentaje de personas que no se identifican con una religión en Argentina se ha duplicado en los últimos 15 años. Este crecimiento está en línea con otras partes del mundo.
«Coincide con una serie de debates públicos sobre los derechos sexuales y reproductivos que han influido fuertemente en la posición de algunas personas sobre las religiones tradicionales».
Monseñor Sergio Buenanueva, obispo de la provincia argentina de Córdoba, dijo que la iglesia necesita ser menos crítica para llegar a cualquiera, especialmente a los jóvenes.
«Necesitamos estar donde están los jóvenes… donde la gente sufre», afirmó. «No acercarnos a ellos con la actitud de jueces que vienen a juzgar la conducta moral… sino apreciando lo que Jesús valoraba en los hombres».
La desilusión con la Iglesia católica llevó a algunos a unirse a un movimiento para renunciar oficialmente a la fe. Entre ellos se encuentra Lin Pao Rafeta, que forma parte de la Coalición Argentina por un Estado Laico, que lidera el movimiento de la apostasía.
«Empecé a tener varios motivos para abandonar la institución», dijo Rafetta, quien fue despedido de una universidad jesuita después de renunciar a la fe.
Aunque más argentinos dicen «ninguna» cuando se les pregunta sobre su religión, Rabia dijo que muchos todavía adhieren a algunas de las creencias sin ser parte de una iglesia.
«Hay un grupo cada vez más importante de personas conectadas con nuevas espiritualidades», añadió.
En ningún lugar esto es más evidente que en el centro espiritual de Argentina, Capilla del Monte. Ubicada en la provincia de Córdoba, a unas 500 millas (800 kilómetros) al noroeste de Buenos Aires, se sabe que la ciudad atrae energía poderosa y, según algunos, incluso actividad extraterrestre.
Recientemente, un grupo se reunió en una meseta con vista a la colina Uritorko, donde algunos creen que está enterrada una ciudad alienígena.
«Hace siete años comencé este viaje espiritual cuando vine a Kapila a buscar ovnis», dijo Fabián Clos, que asistió a una escuela católica pero dejó la religión para seguir un camino espiritual. «Sentí tanta paz, amor y bondad aquí y me di cuenta de que no estaba buscando ovnis, sino el significado de la vida».
Ana Otobre, de 27 años, creció cantando en un coro católico los sábados y asistiendo a misa los domingos. Pero se sentía restringida: «Quería hacerme un tatuaje y mi abuela dijo: ‘Es del diablo’. Tu cuerpo es sagrado. Dios no lo aprobaría”.
A los 18 años se negó a prepararse para la confirmación. Se convirtió en tatuadora y ahora se identifica con orgullo como nada y como una bruja.
«Todo este mundo holístico está formado por personas hermosas que buscan su evolución personal», dijo. «Hay algo en querer mejorar y ayudar a otras personas en su camino espiritual».
Argentina comparte muchas similitudes históricas y culturales con su vecino Uruguay. Sus capitales, Buenos Aires y Montevideo, están a orillas del Río de la Plata, donde nació el tango en el siglo XIX. Ambas naciones valoran la cultura gaucha o vaquera, y algunas personas veneran el fútbol como una cuasi religión. Pero la religiosidad es muy diferente al otro lado del río.
En Uruguay, una nación de alrededor de 3,3 millones de habitantes, más de la mitad se identifica como atea, agnóstica o sin afiliación religiosa: la proporción más grande en América Latina.
«Es increíble para cualquiera que lo vea desde afuera, pero para nosotros es un hecho», dijo Valentina Pereira, profesora de la Universidad Católica de Uruguay.
«La religión no parece ocupar un lugar importante en la sociedad uruguaya.»
Uruguay tiene una larga historia de secularización. A principios del siglo XX, el país prohibió toda mención de Dios en los juramentos y eliminó los crucifijos de los hospitales públicos, dijo Pereira. Luego se secularizaron las vacaciones. Si bien la Semana Santa es la época más sagrada del año para millones de personas en todo el mundo, en Uruguay se la conoce como Semana del Turismo. ¿Navidad? Es el día de la familia.
Juan Castelli, un ingeniero de software de Montevideo de 22 años, recuerda haber leído la Biblia y orado por las noches hasta los 15, cuando dejó de creer en Dios.
«No conozco a nadie que vaya a la iglesia», dijo Castelli, un ex católico que se identifica como ateo. Reconoció que algunas iglesias ayudan a quienes luchan contra la pobreza y la adicción. Pero las religiones, dijo, pueden ser dañinas, especialmente cuando se mezclan con la política.
«Creo en la razón, en la ciencia», dijo.
A media hora en coche de Montevideo vive el ateo más famoso de Uruguay: el ex presidente José Mujica. Mujica, que ahora tiene 88 años, se ha ganado el respeto en todo el mundo y en todo el espectro político por su actitud sencilla. El ex líder guerrillero, nominado al Premio Nobel de la Paz, donó la mayor parte de su salario a obras de caridad y se negó a vivir en el palacio presidencial.
Entrevistado en su granja de flores, reflexiona sobre el aumento global de personas sin afiliación religiosa.
«Todas las religiones las veo muy arrogantes porque la magnitud del universo es brutal y aún así intentan poner a los humanos como epicentro», dijo Mujica. “Como no queremos morir, tenemos que construir algo que dé la ilusión de que no termina aquí… Creo que venimos de la nada. El cielo y el infierno están aquí.
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La cobertura religiosa de Associated Press cuenta con el apoyo de la colaboración de AP con The Conversation US, con financiación de Lilly Endowment Inc. AP asume toda la responsabilidad por este contenido.
