SAO PAULO — Más de 100 delfines han muerto en la selva amazónica de Brasil la semana pasada mientras la región lucha contra una grave sequía, y muchos más podrían morir pronto si las temperaturas del agua se mantienen altas, dicen los expertos.
El Instituto Mamiraua, un grupo de investigación dependiente del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de Brasil, dijo que el lunes se encontraron dos delfines muertos más en el área alrededor del lago Tefe, que es clave para los mamíferos y peces de la zona. Un vídeo proporcionado por el instituto muestra a los buitres masticando cadáveres de delfines arrastrados a la orilla del lago. También murieron miles de peces, informaron los medios locales.
Los expertos creen que las altas temperaturas del agua son la causa más probable de la muerte de los lagos de la región. Las temperaturas de la semana pasada superaron los 39 grados Celsius (102 grados Fahrenheit) en la región del lago Tefe.
El Instituto de Conservación de la Biodiversidad Chico Mendes del gobierno brasileño, que administra las áreas protegidas, dijo la semana pasada que había enviado equipos de veterinarios y expertos en mamíferos acuáticos para investigar la muerte.
En el lago Tefé había alrededor de 1.400 delfines de río, dijo Miriam Marmontel, investigadora del Instituto Mamiraua.
«En una semana ya hemos perdido entre los dos unos 120 animales, lo que podría representar entre el 5% y el 10% de la población», dijo Marmontel.
Los trabajadores han estado retirando cadáveres de delfines desde la semana pasada en una región donde los ríos secos han afectado a las comunidades ribereñas pobres y han hundido sus embarcaciones en la arena. El gobernador de Amazonas, Wilson Lima, declaró el viernes el estado de emergencia debido a la sequía.
Nixon Mareira, alcalde de Tefe, una ciudad de 60.000 habitantes. Dijo que su gobierno no podía entregar alimentos directamente a algunas comunidades aisladas porque los ríos se habían secado.
Ayan Fleischmann, coordinador geoespacial del Instituto Mamiraua, dijo que la sequía tuvo un impacto importante en las comunidades ribereñas de la región amazónica.
«Muchas comunidades se están quedando aisladas, sin acceso a agua de calidad, sin acceso al río, que es su principal medio de transporte», afirmó.
Fleischmann dijo que la temperatura del agua aumentó de 32 C (89 F) el viernes a casi 38 C (100 F) el domingo.
Dijo que todavía estaban determinando la causa de la muerte de los delfines, pero que las altas temperaturas seguían siendo el principal candidato.
